Portland Timbers chạm trán Real Salt Lake tại trận Wild Card MLS Cup 2025

Phong độ trái ngược trước trận cầu quyết định

Portland Timbers khép lại mùa giải tính điểm MLS ở vị trí thứ 8 miền Tây với 44 điểm, xếp ngay trên Real Salt Lake có 41 điểm.

Dù hơn đối thủ về điểm số nhưng phong độ của Portland Timbers đang báo động. Đội bóng này chỉ thắng 1 trong 10 trận gần nhất, trong đó có thất bại 0-4 trước San Diego ở lượt cuối.

Trong khi đó, Real Salt Lake không có mùa giải quá nổi bật nhưng vẫn giữ được sự ổn định cần thiết với 2 chiến thắng trong 5 trận gần đây.

Portland Timbers ghi 41 bàn và để thủng lưới 48 bàn sau 34 trận. Real Salt Lake có 38 bàn thắng và nhận 49 bàn thua. Portland Timbers tấn công lẫn phòng ngự đều tốt hơn đối thủ.

Tuy nhiên, cả 2 đều gặp vấn đề ở khả năng tận dụng cơ hội. Đội chủ nhà đứng thứ 28 trên 30 đội MLS về chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG).

Còn Real Salt Lake dù tạo ra nhiều cơ hội nhưng hiệu quả chuyển hóa thấp, chỉ ghi 38 bàn sau 34 trận - thành tích thấp thứ 2 trong số các đội dự MLS Cup.

Những nhân tố quan trọng

David Ayala là trụ cột quan trọng của Portland Timbers. 

Tiền vệ người Argentina nằm trong nhóm 25 cầu thủ hàng đầu MLS về tắc bóng, chuyền chính xác và thu hồi bóng. 

Anh là mắt xích chính trong những pha phản công của đội chủ nhà.

Phía đối diện, Real Salt Lake đặt niềm tin vào Diego Luna. Cầu thủ 22 tuổi 2 lần góp mặt ở MLS All Star và được xem là niềm hy vọng của tuyển Mỹ trong World Cup 2026. Với 9 bàn thắng mùa này, Luna có thể tạo khác biệt chỉ bằng một khoảnh khắc.

Portland Timbers thắng 3-1

Ở lần gặp gần nhất hồi tháng 7, Portland Timbers để thua Real Salt Lake 0-1 ngay trên sân nhà. Dù không có phong độ quá cao nhưng Portland Timbers vẫn có được chiến thắng trong lần tái ngộ này. 

Họ sớm vượt lên dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp 1 với sự tỏa sáng của Felipe Mora. Justen Glad nhen nhóm hy vọng cho Real Salt Lake với bàn thu ngắn cách biệt xuống 1-2 ở phút 39.

Thế nhưng đó là tất cả những gì đội khách làm được trong trận đấu này. Bởi sang hiệp 2, dù dồn sức tấn công, Real Salt Lake vẫn không thể san bằng cách biệt. Thậm chí, đội khách còn để thua thêm 1 bàn ở phút 89, qua đó, nhường chiếc vé tham dự Round One cho Portland Timbers.

Như vậy, Portland Timbers sẽ chạm trán San Diego ở vòng Round One. Trận đấu đầu tiên của hai đội diễn ra vào ngày 27-10 tới.